Em uma campanha memorável, Hugo Calderano escreveu seu nome na história do esporte mundial neste domingo, 20, ao se tornar o primeiro brasileiro, e o primeiro atleta fora da Ásia e da Europa, a vencer a Copa do Mundo de Tênis de Mesa. A conquista inédita veio em Macau, na China, após uma vitória dominante sobre o número 1 do mundo, Lin Shidong, por 4 sets a 1. O início da partida foi favorável ao chinês, que contou com o apoio maciço da torcida e venceu o primeiro set por 11 a 6. No entanto, Calderano respondeu com autoridade, ajustando seu jogo e impondo um ritmo agressivo nos saques e contra-ataques. A virada começou no segundo set, vencido por 11 a 7, e se consolidou com parciais de 11 a 9, 11 a 8 e 11 a 6. A atuação do brasileiro foi impecável nos momentos decisivos. Com inteligência tática e execução precisa, Hugo neutralizou as tentativas de reação de Lin, que chegou a pedir tempos técnicos para tentar conter o ímpeto do adversário, mas sem sucesso. “Antes de começar o torneio, eu não imaginava que venceria os melhores do mundo. Isso tudo é uma loucura para mim. Colocar meu nome na história do tênis de mesa mundial é algo incrível”, declarou Calderano após a conquista. Ele ainda ressaltou a importância do título após um período difícil, agradecendo à torcida e à família pelo apoio.

Com a vitória, Calderano sobe para a 3ª colocação no ranking mundial, superando o chinês Liang Jingkun. Aos 28 anos, o carioca alcança o ponto mais alto de sua carreira e consolida seu protagonismo no cenário internacional da modalidade.